Mappa - Distretto di Wayanad (Wayanad)

Il distretto di Wayanad è situato nella parte nord-orientale dello stato federale indiano del Kerala; fu formato nel 1980, dalla scissione dei distretti di Kozhikode e Kannur.

La parola Wayanad deriverebbe dalla fusione delle parole Vayal (risaia) e Naad (terra); alcuni studiosi tuttavia sostengono anche un'altra ipotesi: la regione era conosciuta in antichità col nome di Mayakshetra (la terra di Maya). Questo nome si sarebbe successivamente contratto in Mayanad e infine sarebbe mutato in Wayanad.

Il distretto occupa una regione a cavallo dei monti Ghati Occidentali, ed è l'unica terra del Kerala a trovarsi interamente sul versante opposto della catena, sopra l'estremo lembo meridionale dell'altopiano del Deccan. Il distretto sta attraversando negli ultimi anni una grave crisi agraria.

Il distretto confina ad ovest col distretto di Kozhikode, a nord con quello di Kannur e a sud con quello di Malappuram; la parte ad est confina con il Karnataka e con il Tamil Nadu, due altri stati federali. Occupa una delle parti più elevate dell'altopiano del Deccan ed è attraversato da numerosi fiumi, tra i quali il Kabini, il Panamaram Puzha ed il Noolpuzha; il settore di sud-ovest è caratterizzato dalla presenza di cime elevate, anche sopra i 2000 metri (il Chembra Peak arriva a 2345 metri), sui cui fianchi si trovano numerose cascate e grotte, come le famose Edakkal Caves. L'intenso sfruttamento delle aree boschive, ancora molto estese nel settore montuoso, sta mettendo in forte repentaglio il delicato equilibrio naturale dell'area, soggetta a forti piogge durante la stagione monsonica e a lunghi periodi di siccità. Gran parte dell'altopiano è invece occupata da distese di risaie, favorite dalla presenza dei fiumi, che la rendono una delle zone più fertili del Deccan. L'area riceve ogni anno una media di 2.500mm di pioggia, concentrata nei mesi da giugno ad ottobre.